В результате глобального потепления Северный Ледовитый океан освобождается от ледяного покрова. Начинается борьба за месторождения полезных ископаемых. Арктические державы заново устанавливают границы, нефтяные концерны снаряжают геологические экспедиции. Но что «оттепель» несет коренному населению и животному миру?
Во многих широтах глобальное потепление пока считается делом неопределенного будущего. Тем временем на Северном полюсе «оттепель» началась давно. С середины 70-х годов белая ледяная шапка над Северным полюсом сократилась с 8 млн кв. км в летний период практически вдвое — почти до 4 млн кв. км. Площадь высвободившейся водной глади более чем в 10 раз превышает территорию Германии.
Как свидетельствуют свежие снимки со спутников, в этом году поставлен очередной рекорд. Второе лето подряд Северо-западный морской путь, у берегов Америки, уже к началу августа освобождается ото льдов. Да и Северо-восточный морской путь, у побережья Сибири, сегодня практически не замерзает. Ситуация, в новейшей истории не имеющая прецедентов.
Вода на севере Атлантического океана нагревается, вечная мерзлота в Сибири, Канаде и на Аляске отступает. Потепление проявляется в Арктике «сильнее и быстрее, чем в любом другом регионе мира», считает Всемирный совет межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК).
Представителям арктической флоры и фауны приходится приспосабливаться к гораздо более экстремальным изменениям, чем животным и растениям в других регионах мира, — иначе они оказываются под угрозой исчезновения. Поэтому не удивительно, что белый медведь стал символом глобального потепления.
В Арктике проживают и люди. Эскимосы — коренное население Севера. Народность численностью около 100 000 человек заселяет огромные просторы Аляски, Канады, Гренландии и Сибири. С таянием вечной мерзлоты их привычное жизненное пространство уходит под воду.
Есть, впрочем, и те, кому близящийся конец ледникового периода обещает выгоды. Словно очнувшись от зимней спячки, пять арктических держав — США, Россия, Канада, Норвегия и Дания — начинают осваивать открывающиеся богатства природы.
— В Сибири граница территорий, на которых возможно возделывание пшеницы, отодвигается далеко на север; русские рассчитывают на богатые урожаи.
— С недавних пор гренландские крестьяне выращивают картофель и брокколи, получая таким образом независимость от поставок с юга.
— Недалеко от столицы Гренландии города Нук американский концерн Alcoa собирается построить гигантский алюминиевый комбинат, энергию для которого планируется производить за счет вод тающего ледяного панциря.
— В результате таяния льдов появляются новые судоходные маршруты. В модернизацию таких портов, как Мурманск, Черчилль и Хаммерфест, уже сегодня вкладываются огромные средства.
— Наконец, главное — в Арктике появляется возможность добывать сырье в небывалых прежде количествах — в первую очередь нефть и газ, но также и руды.
Национальные интересы и непроясненные права собственности могут стать причиной «холодной войны» в Северном Ледовитом океане. Конечно, министры иностранных дел пяти арктических государств минувшей весной достигли архидипломатичных договоренностей о дальнейшем укреплении «сотрудничества в Арктическом регионе». Что тем не менее никоим образом не препятствует этим странам наращивать свое военное присутствие в Арктике.
Так, Канада усиливает численность своих арктических рейнджеров на 1000 человек, инвестирует свыше $3 млрд в строительство кораблей береговой охраны, пригодных для навигации в полярных условиях, и выделяет $100 млн на строительство нового морского порта в Нанисивике. «Первейший принцип арктического суверенитета гласит: используй территории, иначе их потеряешь», — заявил премьер-министр Стивен Харпер и в конце августа поспешил прибавить к своим территориальным водам еще полмиллиона квадратных километров.
США, в свою очередь, в эти недели заняты геодезической съемкой морского дна к северу от Аляски. Вслед за Россией Соединенные Штаты собираются представить на рассмотрение ООН свои обширные территориальные притязания. В таком контексте необходимость потратить около полутора миллиардов долларов на строительство новых ледоколов не вызывает сомнений. Об этом было объявлено во время недавнего совместного визита на Аляску главы влиятельного Министерства национальной обороны Майкла Чертоффа и адмирала береговой охраны Тэда Аллена. «Мне известно одно: это открытое море, а за него отвечаю я», — громовым голосом внушал командующий береговой охраной.
Через несколько недель Белый дом собирается представить новую политическую стратегию освоения Арктики — первую с момента распада Советского Союза в начале 90-х годов. Тлеющие территориальные конфликты существуют между Данией и Канадой, а также между Россией и Норвегией.
Политики, впечатленные скорым высвобождением полезных ископаемых из-подо льдов, открывают для себя существование полярной науки. Выделяются многие миллионы долларов, в 2008 году, который провозглашен Международным годом Северного полюса, в Арктику устремляется целый поток ученых-климатологов, экологов и геологов. За этим стоят тайные надежды национальных держав: результаты научных исследований должны подкрепить их собственные территориальные притязания. Дания готова выложить на эти цели почти 340 млн евро.
С прагматической точки зрения Северный Ледовитый океан освобождается ото льда как нельзя кстати. Взрывной рост цен подстегивает гонку за богатствами севера. Расставшись с рекордной суммой в $2 млрд, англо-голландская компания Shell закрепила за собой лицензии на разработку месторождений в Чукотском море.
В $1 млрд права на разведку нефтяных месторождений в паковых льдах канадского залива Макензи недавно обошлись энергетическому гиганту BP. Новый нефтегазовый регион предстоит связать с южными территориями трубопроводом стоимостью $16,2 млрд. Этим летом к сейсморазведке в бухте Диско на западе Гренландии приступил и датский энергоконцерн Dong.
Интерес и жажда наживы подогреваются опубликованным в июле прогнозом Геологической службы США, которая впервые произвела подробную оценку нефтяного и газового потенциала Арктики. 412 млрд баррелей в нефтяном эквиваленте, почти четверть неразведанных, однако технически доступных для разработки мировых запасов нефти и газа находятся, по мнению американских ученых, за полярным кругом. Это существенно больше, чем все углеводородные ресурсы Саудовской Аравии, вместе взятые.
Настоящее наступление на север стало возможным лишь в эпоху спутниковой навигации, атомных ледоколов — и глобального потепления. Расточительное сжигание нефти и газа приводит к таянию льдов, высвобождая тем самым путь в Арктику, где по иронии судьбы ждут своего часа гигантские месторождения нефти и газа. Геологи, геологоразведчики, зоологи и военные — все они используют короткое полярное лето, чтобы вырвать у последнего оплота дикой природы сокровенные тайны.
Буровая платформа Polar Pioneer:
Баренцево море, 72о53' северной широты, 26о35' восточной долготы
47-летний геофизик норвежского энергетического концерна StatoilHydro Гейр Рихардсен, наверное, никогда не привыкнет к мучительному надеванию защитного костюма из синтетического каучука. Он с трудом натягивает неподатливый неопрен на голову и на руки, посмеиваясь над своим забавным прикидом. Гейр знает, что вертолет летит над водой, температура которой немногим выше точки замерзания: «Без костюма человек погибнет от холода уже через несколько минут».
Обычно он трудится в кабинете с кондиционером и подстриженными комнатными растениями и на работу приходит в дорогом костюме. Однако начало этой недели придется провести по колено в грязи, представляющей собой смесь из шлама, нефти и вязкой буровой жидкости. «Нам есть что праздновать», — говорит норвежец. Вертолет делает еще один круг над буровой платформой, после чего уверенно приземляется на посадочную палубу. Стальное чудовище стоит в Баренцевом море, почти на полпути между Северным мысом и архипелагом Шпицберген.
Пока такая буровая платформа большая редкость в суровой отрасли нефтедобычи. «Но это временно», — говорит Рихардсен. Polar Pioneer вполне оправдывает свое название: сегодня севернее этой платформы не бурит никто. Похоже, непомерные затраты — а день бурения обходится в сотни тысяч — скоро должны окупиться: три дня назад бур нащупал месторождение газа. Именно это и заставило Рихардсена прилететь сюда.
Новое газовое месторождение под названием Верверис является для государственного концерна тестовым участком, на котором предстоит проверить возможность дальнейшего освоения энергоресурсов Арктики. «Если бы кто-то в студенческие годы сказал мне, что я буду здесь бурить на газ, — говорит Рихардсен, — я бы поднял его на смех». Тогда все эксперты были уверены, что работать здесь слишком холодно, слишком опасно и слишком дорого.
В Канаде и США разведочное бурение на арктическом шельфе заморожено из-за судебных исков. Норвегия же ведет себя более дерзко. «В освоении арктических месторождений мы стремимся к первенству», — говорит Рихардсен, отвечающий за разведку месторождений по ту сторону полярного круга.
Рабочие, красный цвет защитных костюмов которых из-за слоя грязи почти незаметен, направляют железяки, висящие на крюке крана. Бурильные трубы громко ложатся на рифленый металлический пол, изливая из себя остатки шлама с морского дна. Все подчиняется воле главного бурильщика, Эгиля Слотбротена, сидящего с джойстиком в кабине из оргстекла.
Для него работа по-настоящему началась лишь тогда, когда бур достиг газоносного пласта. После этого нужно было действовать быстро. «Повышаем опорное давление, не то газ ударит в скважину», — распоряжается Слотбротен.
В Трондхейме тем временем целый отдел трудится над разработкой новых технологий для работы в суровых условиях Арктики. Инженеры придумывают способ, позволяющий отбуксировать плавучие льды при помощи тягачей. Испытывают специальные средства, связывающие нефть в ледяной воде. Проектируют корпуса танкеров, которые не раздавят льды. В первом разрабатываемом месторождении в Баренцевом море, именуемом Сневит, компания StatoilHydro разместила целую газодобывающую установку на морском дне — над ней айсберги могут проплывать, не вызывая проблем.
В StatoilHydro надеются, что к 2030 году добыча нефти и газа будет развернута на полную мощность. «Сегодня мы гигантскими шагами продвигаемся по пути технологического прогресса», — с гордостью заявляет Рихардсен.
Норвежцы обладают недюжинной самоуверенностью. Добыча энергоносителей на полярных глубинах? С этим лучше потомков покорителя Южного полюса Роальда Амундсена не справится никто. Конечно, в политическом отношении вопрос становится достаточно скользким, ведь помимо этого народа численностью 4,7 млн человек на Баренцево море также претендует Россия. Спорной считается территория площадью 155 000 кв. км. К тому же не прекращаются дебаты об островах Шпицбергена и их особом статусе, закрепленном в международном праве в 1920 году.
Летом российское Министерство обороны спровоцировало Норвегию, направив к берегам Шпицбергенских островов военный корабль «Североморск». Двумя днями позднее ВВС России провели над водами Баренцева моря испытание сверхзвуковых самолетов Ту-22М3, включавшее сброс бомб.
Конечно, все это было частью заранее согласованных учений. Однако позднее российские военные продемонстрировали трезвую риторику силы, заявив о «восстановлении военного присутствия в Арктике». Разделение в новой «холодной войне» проходит между старыми блоками, арены «боевых действий» тоже прежние — не ясным остается пока лишь точная конфигурация линий фронтов.
Остров Элсмир, канадская Арктика
82о47' северной широты,
77о57' западной долготы
Четыре недели щек Карстена Пипджона не касалась бритва. Волосы завиваются вокруг рта. Такова походная мода, все здешние мужчины придерживаются ее.
Еще нет и 8 часов вечера. Группа исследователей Федерального ведомства геологических наук и сырьевых ресурсов Германии устало сидит на скамейках своей «пивной». Ветер треплет канаты штабной палатки. Он дует с севера, с моря. До Северного полюса отсюда меньше 900 км.
«Русские всполошили полмира», — произносит Пипджон в атмосфере вечернего отдыха. В частности, «спонсоров» из Федерального министерства экономики. Геолог намекает на наделавшую много шума акцию взбалмошного российского парламентария, прибывшего в прошлом году к Северному полюсу на подводной лодке и организовавшего установку российского флага на морском дне — захват территории, лишенный, согласно международному праву, какого-либо смысла.
Кого бы еще в недавнем прошлом заинтересовал вопрос, что миллионы лет назад происходило с дремлющим под вечным льдом островом, включенным сегодня в канадскую территорию Арктики? Но времена изменились. «Конечно, мы занимаемся событиями палеозоя, — говорит Пипджон, — тем не менее то, что открывается нашему научному взору, имеет значение именно для современной политики».
Отныне речь идет не о фундаментальных исследованиях, в сфере интересов ученых оказываются ресурсы, а также вопрос, архиважный для арктических государств: кому принадлежит Северный полюс?
Связано это со сложным определением, содержащимся в Международной конвенции по морскому праву. Согласно ей, притязания каждого из подписавших ее государств за пределами зоны в 200 морских миль признаются правомочными в случае, если страна сможет доказать, что ее собственный континентальный шельф выходит за ее пределы.
Притязания каждой из сторон должны иметь научное обоснование и представлены на рассмотрение комитета ООН с весьма забавным названием — КООНМП. Русские уже нашли самое что ни есть бесцеремонное решение. Они просто замерили два самых длинных подводных хребта в Северном Ледовитом океане — Ломоносова и Менделеева-Альфа — и объявили их частью своего континентального шельфа. Таким образом они в мгновение ока надеются присоединить к своей территории колоссальные арктические пространства, площадь которых превышает 1,2 млн кв. км.
Однако чтобы действительно разобраться в современном геологическом устройстве арктического бассейна, без путешествия во времени — в прошлое региона — не обойтись. Следующим утром Пипджон со своими сподвижниками как раз отправляется в путь — в этих целях геологи используют вертолет. Исследователи из Федерального ведомства геологических наук и сырьевых ресурсов собираются реконструировать историю возникновения Арктики. А ключ к ее разгадке — события тех давно минувших лет, когда на Северном полюсе ветер еще играл пальмовыми ветвями.
Тогда, около 400 млн лет назад, там было отнюдь не открытое море. Именно здесь, предполагает Пипджон, состоялась чудовищная коллизия: праконтиненты Балтика и Лауренсия столкнулись друг с другом. «Причем произошло это именно здесь, в районе острова Элсмер», — сообщает Пипджон, хлопает в ладоши и смеется: «Сегодня мы ищем следы повреждений».
«Геологическая структура Шпицбергена, этого северного лоскута европейского континента, идеально соответствует тем породам, которые мы находим на другой стороне Северного полюса», — говорит Вернер фон Гозен, профессор геологии из Эрлангена. По его словам, после чудовищного столкновения повстречавшие друг друга континенты Балтика и Лауренсия вновь расстались. Так появился Северный Ледовитый океан.
Точные обстоятельства поражающих воображение континентальных маневров приобретают сегодня далеко идущие последствия. «В теплые доисторические времена в Арктике также образовались крупные залежи нефти и газа», — рассказывает Пипджон. Самый интересный вопрос: где их искать сегодня?
«В южной части острова Элсмер поиски геологов уже увенчались успехом, — говорит ученый. — Нашли нефть!» Однако если Элсмер и Сибирь, сегодня разделяемые Северным Ледовитым океаном, в эпоху возникновения драгоценных ископаемых еще принадлежали к одной части суши, это означает, что сегодня крупные неразведанные месторождения должны ждать своего часа и у северных берегов России.
С другой стороны, открытия специалистов из Федерального ведомства геологических наук и сырьевых ресурсов могут иметь важные последствия и для установления арктических границ.
Если верна теория Пипджона и его единомышленников о том, что в ранние доисторические времена североамериканский праконтинент Лауренсия и евразийский Балтика соединялись друг с другом, это может означать, что подводный хребет Ломоносова имеет связь не только с сибирским материковым шельфом, но и с канадским, причем их сочленение следует искать как раз в районе Элсмера. В таком случае морская граница между Канадой и Россией должна проходить ровно посередине длинного подводного хребта. А это пат.
К курьезам великого континентального пазла относится, в частности, то, что при разделении сегодняшней северной части Евразии и американского праконтинента, происшедшем около 60 млн лет назад, на севере острова Элсмер остался «висеть» и лоскут Европы. «Поэтому здесь мы вообще-то стоим на европейской почве, — ерничает Пипджон и быстро прибавляет: — Конечно, с чисто геологической точки зрения!»
Залив Аллена, канадская Арктика
74о43' северной широты,
95о09' западной долготы
Представитель государственной власти ходит в черных кожаных ботинках, начищенных до блеска. Марк Ротуэлл — капитан ледокола канадской береговой охраны «Луи Сен-Лорен». Его корабль встал на якорь в морских льдах неподалеку от исландского острова Корнуэлл. Ротуэлл вскарабкивается на мостик. В море он уже 28 лет, большая часть этого времени прошла в Арктике. Задача Ротуэлла — «ходить под национальным флагом» на Крайнем Севере.
Всего несколько лет назад его корабль был одним из немногих, способных ходить в паковых льдах, снабжая разбросанные по канадской Арктике поселки. Однако с тех пор судоходство основательно интенсифицировалось, ожидается, что тенденция сохранится и в будущем. Ротуэлл контролирует морской путь, который через несколько лет составит конкуренцию Панамскому каналу: легендарный Северо-западный морской путь, петляющий между островами канадской Арктики и сокращающий маршрут из Нью-Йорка в Шанхай более чем на 4000 км.
Похоже, уже давно достигнута критическая точка, означающая конец вечного ледяного покрова в Северном Ледовитом океане. Ведь стоит ледяной толще однажды растаять, и вода под ней прогреется настолько, что образование достаточно толстого слоя льда, способного «пережить» летний период, станет невозможным. «Столь эпохальная перемена, происходящая за время моей работы в море, меня одновременно и вдохновляет, и пугает», — признается Ротуэлл.
Споры вокруг Северо-западного морского пути уже идут полным ходом. Канада претендует на право неограниченного государственного контроля вод своими ВМС, в то время как США считают их международным свободным морским маршрутом. Дэвид Уилкинс, посол США в столице Канады Оттаве, обосновывает точку зрения Вашингтона так: «Морские пути наподобие этого должны использоваться для прохода судов. Этого требуют интересы международной торговли». Впрочем, истинная причина вполне может объясняться и военными соображениями: подводные лодки получили бы право на проход по такому международному морскому пути — в погруженном состоянии.
«Я от комментариев воздержусь, — говорит капитан Ротуэлл, но потом все-таки высказывает и свое мнение: — Если льды и отступят, полностью они не исчезнут». А это означает одно: строгие канадские экологические предписания для судов, курсирующих в арктических водах, должны сохранить силу и в том случае, если Северо-западный морской путь станет скоростной морской магистралью. «Утечка нефти в здешних краях будет иметь гораздо более серьезные последствия, чем авария в Карибском бассейне или в открытых водах Атлантики».
Воображение моряка рисует мрачную картину грузовых судов, раздавленных ледяной толщей, разлива нефти подо льдом и полярной ночи, покрывающей своей тьмой место аварии до прихода весны. Совсем недавно все это казалось страшным сном, не имеющим никакого отношения к реальности. Однако если в 2005 году через арктические воды провозилось всего 4 млн тонн грузов, в 2015 году данный показатель может достичь 14 млн тонн. Аналитики отрасли и вовсе предсказывают, что товарооборот в Арктике составит процент от мировых морских перевозок, то есть 77 млн тонн.
Ротуэлл надеется на то, что канадский север перестанет быть бесполезными «задворками» страны. Равно как и на то, что с поставкой обещанных правительством новых ледоколов промедления не будет: «Эти вопросы нужно решать как можно быстрее».
База «Норд», Гренландия
81о36' северной широты,
16о40' западной долготы
Арктический лед становится почвой для появления дружбы, подчас весьма своеобразной. Вроде той, что связывает эколога Оливера Гилга и бизнесмена Яна Альмквиста. Оба они греются под лучами полуночного солнца перед зеленым бараком базы «Норд» — самой северной военной базы Дании на острове Гренландия.
Альмквист в известной степени является организатором наступления на север. Он возглавляет фирму Polog, рекламный слоган которой гласит: «Мы сокрушим для вас льды!» Дела и раньше шли неплохо. «Однако в этом году нам просто нет спасения от заказов», — говорит он.
Когда-то работу поставляли только ученые вроде Гилга, которому нужна была помощь в организации зоологических исследований. Сегодня среди заказчиков все больше геологов и первопроходцев из числа сотрудников сырьевых концернов. Альмквист обеспечивает их всем: самолетами, вертолетами, ночлегом, палатками и спальными мешками для Крайнего Севера. Он может организовать даже питание.
Он основал свое предприятие вместе с бывшими товарищами, с которыми четыре года отслужил в вооруженных силах Дании. Отряд из 12 человек должен был охранять границу длиной почти 5 тыс. км. Ян Альмквист состоял в легендарном подразделении «Сириус», которое патрулировало северное и восточное побережье гигантского архипелага на ездовых собаках с санями. Военная база «Норд», созданная в 1953 году датчанами совместно с американцами, долгое время служила в качестве запасного аэродрома для атомных бомбардировщиков американских ВВС.
За час от базы можно долететь до расположенного у Лимонного фьорда лагеря австралийской геологоразведочной компании Ironbark Gold — его лучшего клиента. Это ближайший к полюсу клочок земли. В настоящее время там в палатках живет с десяток геологов и буровиков. «На следующей неделе я должен доставить сюда инвесторов», — говорит Альмквист. Они интересуются строительством рудника для добычи цинка.
Для эколога Гилга это настоящий кошмар: бульдозеры, с грохотом бороздящие поросли арктического мака и уничтожающие хрупкие мхи и лишайники. «Лишайникам нужны десятилетия, чтобы вырасти всего на несколько миллиметров в этом холодном, обделенном влагой мире», — сетует француз.
Сегодня такие вопросы относятся к компетенции уже не копенгагенского Министерства экологии, как было раньше, а гренландской администрации в Нуке. А тамошнее правительство стремится к независимости от датской родины. «И миллионные поступления от горной промышленности как раз кстати», — беспокоится Гилг.
Эколог живет на базе «Норд» вместе с женой и пятилетним сыном Владимиром. Супружеская чета исследует совместно со швейцарским орнитологом Адрианом Эбишером непростые взаимозависимости немногочисленных арктических животных, обитающих на суше.
В прошлом году супруги наблюдали за жизнью белых медведей на островах у северо-восточного побережья Гренландии. Туда хищники наведываются каждое лето в поисках своей любимой добычи. «На пляжах и морском льду собираются тюлени», — поясняет Гилг.
Эскимосы, обитающие на северо-западе Гренландии, называют белого медведя «великим путешественником». Ученые с ними согласны: одну из медведиц, помеченных на островах Шпицбергена, в следующем году обнаружили на юге Гренландии. Она проделала путь в 3200 км.
Насколько велика опасность, угрожающая белым медведям? Этот вопрос вызывает среди ученых споры. Так, в США в мае этого года после долгих дискуссий белый медведь был включен в список видов, которым грозит вымирание. Однако ситуация непростая. Численность семи изученных популяций медведей растет или остается неизменной, и только пяти — сокращается. Опасность подстерегает этих зверей, скорее, в будущем. «Белый медведь лучше других приспособлен к тому, чтобы пережить период частичного таяния льдов, составляющего от двух до трех месяцев», — соглашается биолог.
Кто действительно в опасности, так это белые чайки. Выносливые птицы с ослепительно белоснежным оперением представляют собой своего рода систему раннего оповещения об опасности тех перемен, что происходят сегодня в Арктике. «В научном отношении они даже интереснее белых медведей», — замечает Гилг.
Резолют, канадская Арктика
74о42' северной широты,
94о50' западной долготы
Сароми Маник — мэр крохотного городка Резолют на острове Корнуэлл. Своим названием городок обязан одноименному паруснику, вставшему на якорь в этих местах 155 лет назад. В Резолюте живет около 300 человек, большинство из которых эскимосы — как и их мэр.
Положение коренного населения иначе, как трагическим, не назовешь. В 2005 году Канада признала за ними право считать своей собственностью исконные территории проживания, сегодня их активисты требуют автономии в Гренландии. Сырьевые сокровища, сокрытые в их земле, могут принести им миллионы. И все же пока жизнь в новом мире кажется им проклятием.
Маник, матери пятерых сыновей и двух дочерей, знаком соблазнительный потенциал чужой и навязчивой культуры: шоколадных батончиков, рыхлого хлеба для тостов — и прежде всего алкоголя. Среди коренного населения Арктики распространено ожирение, процент самоубийств необычайно высок. Теперь же к старым проблемам добавляется и глобальное потепление.
Сароми Маник говорит: «Когда белый человек думает о природе, он сразу же начинает соображать, как ее изменить!» Конечно, ей неизвестно, как именно действуют выхлопные газы, которые якобы вызывают потепление атмосферы.
Зато одно она знает точно: люди с Юга, проводящие здесь свою разрушительную работу, обладают некоей зловещей силой. «Наверное, вам этого не понять, — говорит она, — но для нас белый медведь — член семьи».
