Касса святого Георгия

Общеизвестно, что вошедший во многие языки мира термин «банк» происходит от итальянского banco – так называли стол или скамью средневекового менялы. Экономика той эпохи не могла существовать без менял, специалистов по анализу и обмену наличных денег. Ведь, как подсчитали историки, в средневековой Европе одновременно обращалось свыше 100 видов различных серебряных монет.

Именно менялы по мере развития экономики становились первыми банкирами – сам термин bancherii впервые зафиксирован в Генуе восемь веков назад. Север Италии тогда был наиболее цивилизованным регионом Европы с крупными самоуправляемыми городскими общинами, развитым ремеслом и обширной международной торговлей. Две «городские республики» севера Италии – Венеция и Генуя – по степени политического и экономического влияния тогда могли поспорить с самыми крупными державами Европы и Азии.

В итоге «города-государства» средневековой Италии подарили миру не только эпоху Возрождения, но и всю современную банковскую деятельность. В Венеции первое объединение менял, которое можно назвать прообразом банка, возникло еще в 1171 году. Именно венецианцы разработали первые банковские уставы, а в 1318 году приняли закон о banco di scritta – финансовых учреждениях, занимавшихся безналичными расчетами, в том числе в сфере международной торговли.

Пять веков назад в Венеции, «республике святого Марка», работали уже четыре коммерческих объединения, которые с полным правом можно назвать настоящими банками. Еще дальше в банковской сфере продвинулись главные конкуренты средневековых венецианцев – коммерсанты из «республики святого Георгия», как в ту эпоху именовали город-государство Генуя.

Чтобы по достоинству оценить высочайший уровень развития финансов в средневековой Генуе, достаточно привести один факт – именно здесь впервые в мире в 1327 году на законодательном уровне сделали обязательным для всех финансистов принцип «двойной записи», на котором и ныне базируется весь бухгалтерский учет. По сути, вся современная бухгалтерия родилась из учетных книг, которые семь веков назад заполняли генуэзские bancherii.

В 1407 году крупнейшие финансисты Генуи учредили принципиально новый банк Casa di San Giorgio (дословно – «Фирма святого Георгия», или, как ее называли первые российские дореволюционные историки банковской деятельности, «Касса святого Георгия»). Банк управлялся восемью «протекторами» – ежегодно выбираемым советом директоров. «Касса святого Георгия» считалась частной компанией, но генуэзский дож (глава республики) при вступлении в должность давал присягу, что обязуется защищать самостоятельность этого банка. В 1463 году банкиры из Casa di San Giorgio даже купили у папы римского право отлучать злостных должников от церкви…

Так появился первый в европейской истории банк, серьезно влиявший на международную политику. Широко известны генуэзские колонии в Крыму – современные Феодосия, Судак, Керчь, Ялта когда-то были укрепленными факториями торговцев из Генуи. Но куда менее известно, что с 1453 года управлялись эти крымские колонии именно банком Casa di San Giorgio. Банкиры назначали правителей в порты Крыма, а первый банковский филиал в Феодосии был открыт еще в 1415 году.

Банк финансировал и всю средиземноморскую торговлю Генуи. В конце XV века банкиры Casa di San Giorgio купили права на остров Корсика и в 1492 году основали там укрепленный «филиал», который со временем превратился в город Аяччо – будущую родину Наполеона.

Но решающее влияние на историю человечества банкиры из «Кассы святого Георгия» оказали в том же 1492 году, когда согласились под залог драгоценностей испанской королевы и 6% годовых поучаствовать в финансировании рискованной морской экспедиции, отплывавшей из Испании во главе с еще не знаменитым Христофором Колумбом. Финансовая связь банка с Испанией не была случайной – в то время короли Арагона и Кастилии имели свой счет в Casa di San Giorgio, а среди сохранившихся рукописей первооткрывателя Америки осталась и его переписка с генуэзскими банкирами.