Нефтяная жемчужина Беверли-Хиллз

Сегодня Мексика входит в десятку крупнейших центров нефтедобычи. Это неудивительно, учитывая, что первые природные источники черного золота здесь обнаружили еще испанские конкистадоры пять столетий назад. Но в начале XX века мексиканской нефти на мировом рынке не было.

Первое официальное разрешение на добычу нефти правительством независимой Мексики было выдано еще в 1864 году. Спустя пять лет только что созданная «Эксплуатационная компания Мексиканского залива» пробурила первую в стране нефтяную скважину. С 1876 года местную нефть даже начали экспортировать в США, но вскоре бурный рост североамериканской нефтяной промышленности не оставил места для небольших мексиканских компаний – конкуренция дешевого керосина от Рокфеллера буквально задушила их.

Лишь в 1901 году в Мексике вновь начали бурить нефтяные скважины, но не мексиканцы, а бизнесмен из Калифорнии Эдвард Дохини. Этот умелый коммерсант был одним из немногих в США, кто в конце XIX века сумел выдержать жестокую конкуренцию с Рокфеллером и сохранить независимость своей нефтедобывающей компании Producers Oil.

В Мексику Эдварда Дохини привела нефть – не местная, которой, по сути, еще не было, а калифорнийская – коммерсант намеревался поставлять из США мазутное топливо для локомотивов на мексиканских железных дорогах. Проехав в мае 1900 года по одной из них, Дохини с удивлением обнаружил множество «чапопотес», как мексиканские индейцы издавна называли озера и лужи, образованные природными источниками нефти. Вернувшись в Лос-Анджелес, коммерсант тут же собрал потенциальных инвесторов и учредил Mexican Petroleum Company. Новой компании пришлось потратить несколько лет и большую часть своего капитала на поиск промышленных источников нефти, пока 3 апреля 1904 года одна из скважин глубиной 502 метра не дала мощный фонтан. Начало промышленной добычи уже к 1908 году изменило цены на нефтепродукты в стране – керосин для мексиканцев подешевел в два раза, а бензин – в три.

Вслед за коммерсантами США черным золотом Мексики активно заинтересовались предприниматели из Британской империи. Известный английский инженер и коммерсант Уитмен Пирсон, ранее строивший лондонское метро, вложил в мексиканскую нефть 5 млн фунтов стерлингов, огромную по тем временам сумму. Первые несколько лет инвестиции Пирсона не приносили прибыли, только в июле 1908 года очередная скважина дала неконтролируемый выброс нефти, который привел к огромному пожару.

Но техногенная катастрофа на этот раз оказалась удачной, сыграв роль рекламной кампании мексиканской нефти. И 31 августа 1908 года обрадованный Пирсон при поддержке мексиканского правительства учредил нефтяную компанию Mexican Eagle. Президент Мексики Порфирио Диас (по сути, настоящий диктатор, занимавший высший пост более 30 лет), опасаясь влияния близких США, предпочитал английский капитал – благодаря его поддержке уже к 1910 году компания Mexican Eagle контролировала 58% мексиканского черного золота.

За первые два десятилетия XX века добыча нефти в Мексике выросла на 469%. Если в 1904 году мексиканской нефти добыли в 600 раз меньше, чем в Российской империи, то в 1913 году – всего в 2,5 раза меньше. Благодаря же Первой мировой войне Мексика на несколько лет стала вторым по значению нефтедобывающим центром планеты, обеспечивая в те годы около 20% мировой добычи и уступая по объемам лишь США.

И все же нефть Мексики не слишком помогла ее народу – после падения диктатуры президента Диаса страна надолго погрузилась в хаос гражданских войн. Зато для американца Дохини и англичанина Пирсона мексиканская нефть обернулась колоссальным богатством. В США до сих пор среди красивейших поместий Голливуда и Беверли-Хиллз самым крупным остается Greystone Mansion (на фото) – подарок нефтяного магната Дохини своей дочери в день свадьбы. Подарок нефтяного магната Пирсона своей жене тоже не забыт в наши дни – это небольшая нитка уникальных серых жемчужин, в 2015 году проданная на аукционе Sotheby’s за рекордные 5,3 млн долларов.